Ο υπουργός Οικονομικών της Ζιμπάμπουε Mthuli Ncube δήλωσε την Πέμπτη ότι η χώρα του ζήτησε από τους ανθρακωρύχους λιθίου να υποβάλουν σχέδια για τοπική παραγωγή λιθίου ποιότητας μπαταρίας έως τον Μάρτιο του 2024.
Η Ζιμπάμπουε, ο μεγαλύτερος παραγωγός λιθίου της Αφρικής, έχει απαγορεύσει τις εξαγωγές λιθίου από πέρυσι και επέβαλε εξαγωγικό φόρο 5% στα συμπυκνώματα.
Το λίθιο, το οποίο χρησιμοποιείται σε μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων και για την αποθήκευση ανανεώσιμης ενέργειας, έχει γίνει η τρίτη μεγαλύτερη εξαγωγή ορυκτών συναλλάγματος της Ζιμπάμπουε μετά τα μέταλλα του ομίλου πλατίνας (PGM) και τον χρυσό, κερδίζοντας 209 εκατομμύρια δολάρια τους πρώτους εννέα μήνες του 2023.
Ο Ncube είπε ότι οι εταιρείες παραγωγής λιθίου θα πρέπει να υποβάλουν τα σχέδια εμπλουτισμού τους το αργότερο έως τις 31 Μαρτίου 2024 και οποιαδήποτε διαδικασία εκτίμησης λιθίου που δεν παράγει ανθρακικό λίθιο δεν θεωρείται επωφελούμενη. Χωρίς εγκεκριμένο σχέδιο ωφελισμού, δεν θα εκδοθούν νέες άδειες σε πιθανούς ανθρακωρύχους λιθίου.
Τα αποθέματα λιθίου της Ζιμπάμπουε είναι τα μεγαλύτερα στον κόσμο και έχουν προσελκύσει επενδύσεις άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από Κινέζους ανθρακωρύχους, συμπεριλαμβανομένων των Zhejiang Huayou Cobalt, China Minerals Resources Group, Chengxin Lithium Group, Yahua Group και Tianhua Xinneng.
Η China Mineral Resources ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ξεκίνησε μια μελέτη σκοπιμότητας για την παραγωγή λιθίου ποιότητας μπαταρίας στη Ζιμπάμπουε. Η εταιρεία ξόδεψε πρόσφατα 300 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή ενός συμπυκνωτή spodumene στο ορυχείο Bikita στη νότια Ζιμπάμπουε.
Η Huayou Mining είπε ότι θα διερευνήσει την τοπική παραγωγή θειικού λιθίου «μόνο εάν οι κατασκευαστικές και οικονομικές συνθήκες είναι κατάλληλες». Η Huayou Mining απέκτησε το ορυχείο Arcadia έξω από τη Χαράρε το 2022 και ολοκλήρωσε έναν συγκεντρωτή νωρίτερα φέτος.
Ο Όμιλος Huayou έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι η Ζιμπάμπουε δεν διαθέτει αξιόπιστη ανανεώσιμη ενέργεια, φυσικό αέριο, θειικό οξύ και άλλες βασικές εισροές που απαιτούνται για την παραγωγή λιθίου ποιότητας μπαταρίας.
Για χρόνια, η Ζιμπάμπουε αγωνιζόταν να πείσει τους εξορύκτες μετάλλων της ομάδας πλατίνας (PGM) να διυλίζουν τα μέταλλα σε τοπικό επίπεδο. Η PGM Mining, η οποία συγκεντρώνει τα πλοία στα διυλιστήρια της Νότιας Αφρικής, λέει ότι η Ζιμπάμπουε δεν έχει αρκετή ισχύ ή ορυκτά για να υποστηρίξει τις τεράστιες κεφαλαιουχικές δαπάνες που απαιτούνται για την κατασκευή του διυλιστηρίου.
