Σύντομα η Sigma Lithium θα συνεχίσει να λειτουργεί στο ναυαρχικό της ορυχείο λιθίου στη Βραζιλία

Σάο Πάολο, 14 Αυγούστου (Argus) - Η CEO της Sigma Lithium, Ana Cabral, δήλωσε την Παρασκευή ότι η εταιρεία σχεδιάζει να επανεκκινήσει την παραγωγή στο εμβληματικό ορυχείο λιθίου της στη Βραζιλία εντός μίας έως δύο εβδομάδων.
Η περιβαλλοντική υπηρεσία Minas Gerais ανέστειλε την άδεια λειτουργίας της Sigma στις 23 Ιουλίου, επικαλούμενη ακατάλληλες περιβαλλοντικές πρακτικές. Από τότε, και τα δύο μέρη διαπραγματεύονται και η Sigma αναμένει να ξαναρχίσει τις εργασίες εξόρυξης σύντομα.
«Στην καλύτερη περίπτωση, θα μπορούσαμε να επιστρέψουμε στην παραγωγή την επόμενη εβδομάδα», είπε ο Cabral κατά τη διάρκεια μιας κλήσης για τα αποτελέσματα. «Η χειρότερη περίπτωση, θα χρειαστούν περίπου δύο εβδομάδες». Πρόσθεσε ότι οι διαπραγματεύσεις ήταν «πολύ εποικοδομητικές».
Ο Cabral σημείωσε ότι η Sigma, η οποία εστιάζει σε δραστηριότητες στη Βραζιλία, αλλά ελέγχεται από μια καναδική μητρική εταιρεία, δεν ήταν σαφές ποιες ακριβώς δραστηριότητες της είχαν διατάξει οι αρχές να σταματήσει, επομένως έκλεισε ολόκληρη τη λειτουργία της-από την εξόρυξη έως τη βιομηχανική επεξεργασία-παρόλο που επίσημα έγγραφα δεν απαιτούσαν τέτοιο κλείσιμο.
Αυτή τη στιγμή η Sigma διαπραγματεύεται με τον Minas Gerais για την υπογραφή συμφωνίας διορθωτικών ενεργειών (TAC). Αυτή η συμφωνία θα επιτρέψει στη Sigma να διαπραγματευτεί άμεσα περιβαλλοντικά μέτρα, χρονοδιαγράμματα και υποχρεώσεις συμμόρφωσης με τις ρυθμιστικές αρχές, παρέχοντας ενδεχομένως μεγαλύτερη ασφάλεια δικαίου και λειτουργίας.
Παραμένει ασαφές εάν το ορυχείο της Sigma μπορεί να επαναλειτουργήσει πριν υπογραφεί η συμφωνία TAC. Εάν η εταιρεία έκλεινε εγκαταστάσεις που δεν απαιτούνταν να σταματήσουν, θα μπορούσε θεωρητικά να τις επανεκκινήσει-υπό την προϋπόθεση ότι αυτές οι εγκαταστάσεις δεν περιλαμβάνονται στην απαγόρευση.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της τρέχουσας διακοπής λειτουργίας, μπορέσαμε ακόμα να επεξεργαζόμαστε και να αποστέλλουμε σκόνη λιθίου, κάτι που συνεχίσαμε να κάνουμε», είπε ο Cabral.
Η περιβαλλοντική υπηρεσία Minas Gerais δήλωσε ότι η Feam, η περιβαλλοντική ρυθμιστική αρχή του κράτους, εξακολουθεί να αναλύει και να συζητά τη συμφωνία TAC με τη Sigma, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα για την υπογραφή.
Η Sigma επιδιώκει επίσης την πλήρη απόρριψη των κατηγοριών που σχετίζονται με την αναστολή, πράγμα που σημαίνει ότι οι διαπραγματεύσεις μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο από το συνηθισμένο.
«Δεδομένης της φύσης των ειδοποιήσεων που λάβαμε και του γεγονότος ότι οι περισσότεροι από αυτούς τους ισχυρισμούς είναι ψευδείς κατηγορίες από τοπικούς επιθεωρητές, είμαστε αρκετά αυστηροί ως προς τους όρους της συμφωνίας», είπε ο Καμπράλ. «Θέλουμε να δείξουμε ξεκάθαρα ότι δεν εμπλακήκαμε σε ανάρμοστη συμπεριφορά».
Η παραγωγή λιθίου του δεύτερου τριμήνου της Sigma-παραμένει ασαφής-Τα σχόλια του CEO εγείρουν ερωτήματα
Σύμφωνα με τον οικονομικό απολογισμό, η Sigma παρήγαγε 35.400 τόνους συμπυκνώματος οξειδίου του λιθίου το δεύτερο τρίμηνο, το σύνολο του οποίου ήταν spodumene σε βαθμό 5%. Από αυτούς πουλήθηκαν 24.400 τόνοι.
Ωστόσο, οι δηλώσεις του Cabral σχετικά με τα στοιχεία παραγωγής φαίνονται αντιφατικές.
Όταν ρωτήθηκε σχετικά με την αναλογία μεταξύ-σποδουμίνης υψηλής ποιότητας και χαμηλής-σκόνης λιθίου, ο Cabral δήλωσε ότι όλη η παραγωγή στο τρίμηνο ήταν υψηλής-ποιότητας. Αργότερα, πρόσθεσε: "Το προϊόν χαμηλής-ποιότητας που παρήχθη το 2ο τρίμηνο δεν έχει πωληθεί ακόμη και θα πωληθεί τώρα", υπονοώντας ότι όντως παράχθηκε σκόνη λιθίου χαμηλής-ποιότητας κατά τη διάρκεια του τριμήνου.
Προς το παρόν, δεν είναι σαφές πόσο από την παραγωγή λιθίου-υψηλής ποιότητας προήλθε από την εξόρυξη έναντι της επανεπεξεργασίας ξηρών αποβλήτων λιθίου. Μια πηγή εξοικειωμένη με τις λειτουργίες της Sigma πιστεύει ότι η εταιρεία μετατρέπει τα δεδομένα παραγωγής σκόνης λιθίου σε ισοδύναμα υψηλής-βαθμίδας για να διογκώσει τους αριθμούς παραγωγής-μια πρακτική που χρησιμοποίησε επίσης το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους.
Η Sigma ανέφερε ζημία 2,6 εκατομμυρίων δολαρίων το δεύτερο τρίμηνο, μια βελτίωση από την απώλεια 18,9 εκατομμυρίων δολαρίων την ίδια περίοδο πέρυσι.