Στις αρχές Μαΐου, η Engie Energy Access, θυγατρική του γαλλικού Ομίλου ENGI, και η Energy Web, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός blockchain, ανακοίνωσαν την έναρξη μιας πλατφόρμας συναλλαγών blockchain που ονομάζεται "Solar Crowdfunding" στην Αφρική. Η πλατφόρμα στοχεύει στη χρήση τεχνολογίας blockchain για παρέχει χρηματοδότηση και συναφείς χρηματοοικονομικές υπηρεσίες για έργα καθαρής ενέργειας στην υποσαχάρια Αφρική.
Ο Stefan Zelazny, επικεφαλής λογισμικού και πληροφορικής στην Engie Energy Access, είπε ότι μια αποκεντρωμένη πλατφόρμα crowdfunding θα μπορούσε να λύσει το πρόβλημα της χρηματοδότησης σε υπανάπτυκτες περιοχές. «Υπάρχουν τουλάχιστον 580 εκατομμύρια άνθρωποι στην υποσαχάρια Αφρική που δεν έχουν ακόμη πρόσβαση σε ηλεκτρική ενέργεια, αλλά σχεδόν κανένας από αυτούς δεν έχει τραπεζικό λογαριασμό και χρησιμοποιούμε τεχνολογία blockchain για να συνδέσουμε αυτούς τους πληθυσμούς με τους προγραμματιστές έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας που μπορεί να παράγει καθαρή ενέργεια ή να αυξήσει το εισόδημα. Αυτός είναι ένας τρόπος να γίνει η πράσινη ηλεκτρική ενέργεια προσιτή σε υπανάπτυκτες περιοχές».
Ο αρχικός στόχος χρηματοδότησης της πλατφόρμας blockchain ηλιακής πληθοχρηματοδότησης είναι 100 $,000 και η κλίμακα χρηματοδότησης θα συνεχίσει να επεκτείνεται καθώς αυξάνεται ο αριθμός των έργων. Η Engie Energy Access θα χρησιμοποιήσει τα κεφάλαια που θα συγκεντρωθούν για την εγκατάσταση ηλιακών οικιακών συστημάτων στην υποσαχάρια Αφρική, ιδιαίτερα σε χώρες όπως η Ρουάντα και η Ζάμπια, όπου τα ποσοστά ηλεκτροδότησης είναι ιδιαίτερα χαμηλά.
Το crowdfunding χρησιμοποιείται κυρίως για την αγορά και την εγκατάσταση εγκαταστάσεων ηλιακής ενέργειας, τις οποίες οι καταναλωτές θα αποπληρώσουν με την πάροδο του χρόνου μέσω ενός μοντέλου «ενοικίασης σε ιδιώτες», το οποίο θα παραλάβουν με πολύ χαμηλό επιτόκιο δόσεων μέσω της τεχνολογίας blockchain. Για τους επενδυτές που συμμετέχουν, λαμβάνουν διακριτικά Energy Web που αναμένεται να αποδώσουν 10 τοις εκατό μετά από ένα χρόνο.
