Το μεγαλύτερο μεταλλουργείο χαλκού της Κίνας υπέβαλε πρόταση για μείωση της παραγωγής κατά 5 έως 10 τοις εκατό και αποφάσισε να μην δημοσιεύει πλέον την καθοδήγηση της προμήθειας επεξεργασίας χαλκού (TC) για το δεύτερο τρίμηνο, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν το θέμα την Πέμπτη. Η απόφαση λήφθηκε μετά από συνεδρίαση της κινεζικής επιτροπής προμηθειών μεταλλουργείου (CSPT) στον εμπορικό κόμβο της Σαγκάης, η οποία αντιμετώπισε έλλειψη πρώτων υλών και απότομη πτώση στις τιμές της αγοράς TC.
Οι συμμετέχοντες είπαν στο Reuters ότι τα μεγάλα μεταλλουργεία ανησυχούσαν για το τι συνέβαινε στην αγορά spot και ένιωθαν ότι είχε αποσπαστεί από τα πραγματικά θεμελιώδη στοιχεία της αγοράς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η τελευταία φορά που η CSPT αρνήθηκε να καθορίσει καθοδήγηση ήταν το δεύτερο τρίμηνο του 2021. Επιπλέον, τα μεγάλα μεταλλουργεία είχαν προτείνει τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους να περιοριστεί η παραγωγή, αλλά δεν έλαβαν μέτρα.
Όσον αφορά τις προτεινόμενες περικοπές παραγωγής και τη μη δημοσίευση των τιμών καθοδήγησης TC, τα χυτήρια Jiangxi Copper, Jinchuan Group και China Copper δεν έχουν σχολιάσει κάτι τέτοιο.
Ωστόσο, οι αναλυτές της αγοράς έχουν διαφορετική άποψη. Η ομάδα εμπορευμάτων της Citi προβλέπει έλλειμμα 207,000 τόνων στην παγκόσμια αγορά χαλκού το 2024 και 215,000 τόνων το 2025 λόγω περιορισμών προσφοράς, που θα μπορούσαν να ωθήσουν τις τιμές στα 9.125 δολάρια ο τόνος φέτος και σε 10.250 δολάρια ο τόνος μέχρι το 2025.
Ωστόσο, η αντίδραση της αγοράς δεν φαίνεται να ακολούθησε πλήρως αυτήν την πρόβλεψη. Ο χαλκός αναφοράς για παράδοση σε τρεις μήνες στο Χρηματιστήριο Μετάλλων του Λονδίνου υποχώρησε 0,2% στα 8.832,15 $ ανά τόνο στις 09:27 GMT. Οι έμποροι πιστεύουν ότι η αγορά έχει ήδη προβλέψει τις περικοπές παραγωγής των μεταλλουργείων, επομένως η τιμή του πετρελαίου δεν έχει αυξηθεί απότομα.
Ταυτόχρονα, η CSPT σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει το μέγεθός της με την προσθήκη τριών νέων μελών. Αυτή η απόφαση μπορεί να δώσει στην CSPT μεγαλύτερη επιρροή και διαπραγματευτική ισχύ ώστε να ανταποκρίνεται καλύτερα στις αλλαγές της αγοράς.
Προηγουμένως, η CSPT είχε ορίσει καθοδήγηση TC/RC για το πρώτο τρίμηνο 80 $ ανά τόνο και 8,0 σεντς ανά λίβρα. Ωστόσο, λόγω της μεγάλης εξάρτησής του από τις υπερπόντιες προμήθειες πρώτων υλών, ο μεγαλύτερος παραγωγός διυλισμένου χαλκού στον κόσμο υπέστη απροσδόκητη έλλειψη εφοδιασμού, που προκλήθηκε κυρίως από το κλείσιμο του ορυχείου Cobre Panama που ανήκει στην First Quantum.
Η TC/RC είναι η κύρια πηγή εισοδήματος για τα μεταλλουργεία, την οποία πληρώνουν οι ανθρακωρύχοι όταν πωλούν συμπυκνωμένο ή ημιεπεξεργασμένο μετάλλευμα για διύλιση σε μέταλλα. Όταν η αγορά συμπυκνωμάτων είναι σφιχτή, τα μεταλλουργεία πρέπει να δεχτούν χαμηλότερες τιμές για τις πρώτες ύλες, με αποτέλεσμα τη μείωση των τιμών TC/RC.
Στις 11 Μαρτίου του τρέχοντος έτους, η κινεζική τιμή TC χαλκού σποτ μειώθηκε στα 11,20 δολάρια ανά τόνο, μειωμένη κατά 80% από την τιμή στα τέλη Δεκεμβρίου πέρυσι, φθάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο από τότε που η Fastmarkets άρχισε να δημοσιεύει τον εβδομαδιαίο δείκτη το 2013. Η ταχεία πτώση των τιμών έχει ασκήσει πίεση στα μεταλλουργεία που βασίζονται κυρίως σε αγορές spot για να χάσουν χρήματα, ενώ τα μεγάλα μεταλλουργεία παίρνουν το μεγαλύτερο μέρος του συμπυκνώματος τους μέσω μακροπρόθεσμων συμβάσεων σε ετήσια τιμή αναφοράς 80 $ ο τόνος.
Οι τιμές άμεσης αγοράς είναι πιθανό να ανακάμψουν από τα ιστορικά χαμηλά το δεύτερο τρίμηνο, καθώς τα μεταλλουργεία αρχίζουν να εισέρχονται σε περίοδο συντήρησης. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα μεταλλουργεία εξακολουθούν να αυξάνουν την παραγωγή φέτος, οι ελλείψεις προσφοράς αναμένεται να συνεχιστούν.
Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, η παραγωγή διυλισμένου χαλκού της Κίνας αυξήθηκε κατά 10,7% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος σε περίπου 2,22 εκατομμύρια τόνους, σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής. Ωστόσο, οι εισαγωγές μεταλλεύματος και συμπυκνώματος χαλκού από την Κίνα αυξήθηκαν μόνο κατά 0,6 τοις εκατό από έτος σε έτος σε 4,66 εκατομμύρια τόνους την ίδια περίοδο, σύμφωνα με τα στοιχεία των τελωνείων.
Παρά τις προσπάθειες της βιομηχανίας να περιορίσει την παραγωγή, η Antaike, μια ερευνητική ομάδα που υποστηρίζεται από την κυβέρνηση, προβλέπει ότι η συνολική παραγωγή εξευγενισμένου χαλκού της Κίνας θα αυξηθεί περισσότερο από 3 τοις εκατό φέτος. Αυτό δείχνει ότι παρά τις προκλήσεις της έλλειψης εφοδιασμού και της πτώσης των τιμών, η βιομηχανία τήξης χαλκού της Κίνας έχει διατηρήσει κάποια δυναμική ανάπτυξης.
