Σύμφωνα με το Mining Network, η Global Mining Company Lifezone Metals ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι έχει λάβει με επιτυχία ένα δάνειο γέφυρας 60 εκατομμυρίων δολαρίων από το Ταμείο Οικονομικών Οικονομικών Taurus. Αυτό το ταμείο θα χρησιμοποιηθεί ειδικά για την κατασκευή της πρώιμης μηχανικής και της υποδομής του έργου ναυαρχίδας, Kabanga Nickel Mine, που βρίσκεται στα βορειοδυτικά της Τανζανίας. Ως ένα από τα μεγαλύτερα και ανώτατα όρια που δεν είχαν αναπτυχθεί θειούχο νικέλιο στον κόσμο, η αναπτυξιακή διαδικασία του έργου Kabanga έχει κάνει έτσι ένα κρίσιμο βήμα προς τα εμπρός. Το ορυχείο νικελίου Kabanga θεωρείται από τη βιομηχανία ως ένα από τα πιο ελπιδοφόρα μη αναπτυγμένα ορυχεία νικελίου παγκοσμίως, με πόρους που υπερβαίνουν τα 2 εκατομμύρια τόνους μετάλλου νικελίου (απόθεμα σουλφιδίου), μαζί με σημαντικές ποσότητες χαλκού και κοβάλτιο. Εάν αναπτυχθεί με επιτυχία, το ορυχείο αναμένεται να γίνει μια σημαντική νέα παραγωγική ικανότητα στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού νικελίου, ειδικά στο πλαίσιο της σημαντικής αύξησης της ζήτησης νικελίου για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων. "Το δάνειο αυτό επιβεβαιώνει περαιτέρω τις στρατηγικές προετοιμασίες της Lifezone για την πλήρη ιδιοκτησία της εταιρείας Kabanga Nickel Industry (KNL)", δήλωσε ο Chris Showalter, διευθύνων σύμβουλος της Lifezone. Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, η Lifezone απέκτησε το 17% της KNL από τον Global Mining Giant BHP για 83 εκατομμύρια δολάρια, επιτυγχάνοντας έτσι 100% τον έλεγχο της KNL (η KNL κατείχε αρχικά το 84% των δικαιωμάτων του έργου Kabanga, με το υπόλοιπο 16% της κυβέρνησης της Τανζανίας). Είναι αξιοσημείωτο ότι η BHP είχε προηγουμένως δεσμευτεί να επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια στο ορυχείο, αλλά έχει προσαρμόσει την εστίασή της στην επιχείρηση νικελίου λόγω αλλαγών στο περιβάλλον της αγοράς. Η εξαγορά αυτή όχι μόνο δίνει στον πλήρη έλεγχο του έργου Lifezone (συμπεριλαμβανομένων των δικαιωμάτων μάρκετινγκ 100%), αλλά και καθαρίζει τα βασικά εμπόδια στην αναπτυξιακή πορεία.
Ταυτόχρονα, με την ολοκλήρωση της απόκτησης μετοχών, η Lifezone δημοσίευσε ταυτόχρονα μια ενημερωμένη έκθεση μελέτης σκοπιμότητας για το έργο Kabanga. Η έκθεση δείχνει ότι τα αποθέματα μετάλλων του έργου έχουν αναβαθμιστεί σε 52,2 εκατομμύρια τόνους, με βαθμό νικελίου 1,98%, χαλκό 0,27%και κοβάλτιο 0,15%. Σύμφωνα με το σχέδιο, το ορυχείο θα λειτουργήσει για 18 χρόνια και ο συγκεντρωτής αναμένεται να παράγει συνολικά 902.000 τόνους νικελίου, 134.000 τόνους χαλκού και 69.000 τόνους κοβαλτίου (ενδιάμεσα προϊόντα). Από οικονομική άποψη, η καθαρή παρούσα αξία του έργου (επιτόκιο προεξοφλήσεων 8%) είναι 1,58 δισεκατομμύρια δολάρια, με εσωτερικό ποσοστό απόδοσης 23,3%, υποδεικνύοντας ισχυρό δυναμικό απόδοσης επενδύσεων. Η Lifezone δήλωσε ότι το δάνειο γέφυρας που παρέχεται από τον Taurus θα χρησιμοποιηθεί για να διατηρήσει την πρόοδο του έργου στο "στάδιο προετοιμασίας εκτέλεσης" και να συμπληρώσει το χάσμα χρηματοδότησης μεταξύ της ολοκλήρωσης της μελέτης σκοπιμότητας (επί του παρόντος) και της τελικής επενδυτικής απόφασης (που αναμένεται στα μέσα του 2026). Ο Showalter τόνισε: "Με αυτό το ταμείο, δεν μπορούμε μόνο να επιταχύνουμε τις βασικές πρώτες αναπτυξιακές εργασίες, αλλά και ταυτόχρονα να προωθήσουμε τις διαπραγματεύσεις στρατηγικής συνεργασίας με την Standard Chartered Bank και να εισαγάγουμε περισσότερους στρατηγικούς επενδυτές".
