Σάο Πάολο, 12 Φεβρουαρίου (Argus) - Ο βοηθός υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Caleb Orr δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε αργότερα την Τετάρτη ότι οι ΗΠΑ ενδιαφέρονται να αναπτύξουν βασικές δυνατότητες επεξεργασίας ορυκτών στη Βραζιλία και διαπραγματεύονται ενεργά με τις αρχές της Βραζιλίας για αυτό το θέμα.
Ο Orr είπε στη συνέντευξη Τύπου του Zoom ότι οι ΗΠΑ θεωρούν τη Βραζιλία ως "σημαντικό" εταίρο για τη δημιουργία μιας ανθεκτικής δυτικής αλυσίδας εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών και διερευνούν μεθόδους για τη δημιουργία δυνατοτήτων επεξεργασίας στη χώρα μέσω της Development Finance Corporation (DFC). Στη συνέντευξη Τύπου, τα ΜΜΕ της Λατινικής Αμερικής επικεντρώθηκαν στην υπουργική διάσκεψη κρίσιμων ορυκτών που πραγματοποιήθηκε στην Ουάσιγκτον την περασμένη εβδομάδα.
"Η Βραζιλία έχει εξαιρετικά πλούσια αποθέματα φυσικών κρίσιμων ορυκτών", είπε ο Orr, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ ανησυχούν για τις σπάνιες γαίες.
Το DFC υποστήριξε πρόσφατα τα έργα Serra Verde και Aclara για τις σπάνιες γαίες στην πολιτεία Goias της Βραζιλίας. Η Serra Verde πέτυχε εμπορική παραγωγή το 2024, αλλά με επένδυση DFC, αναμένεται ότι η παραγωγή οξειδίου σπάνιων γαιών θα αυξηθεί σε 6.500 τόνους ετησίως έως το 2027. Η Aclara σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή το δεύτερο εξάμηνο του 2028 και να φτάσει στην πλήρη παραγωγή το 2029.
Και οι δύο εταιρείες παράγουν ή σχεδιάζουν να παράγουν ένα μικτό ανθρακικό σπάνιων γαιών, το οποίο περιέχει υψηλότερη αναλογία βαρέων σπάνιων γαιών, ειδικά δυσπρόσιο και τέρβιο, που είναι βασικές πρώτες ύλες για υλικά μόνιμου μαγνήτη.
Ο Orr είπε: «Οι ΗΠΑ παρέχουν ήδη κεφάλαια για ορισμένα από τα έργα σπάνιων γαιών της Βραζιλίας». Ο Orr επικεντρώθηκε σε οικονομικές, ενεργειακές και επιχειρηματικές υποθέσεις. «Πιστεύω ότι αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα για τη βοήθεια και την ενθάρρυνση της επεξεργασίας ορυκτών σπάνιων γαιών».
Ο Orr είπε ότι οι ΗΠΑ διαπραγματεύονται ενεργά με τη Βραζιλία για κρίσιμη επεξεργασία ορυκτών και επεσήμανε ότι η διαφοροποιημένη οικονομία και η ωριμότητα της Βραζιλίας θα «επιτρέψουν» στις ΗΠΑ να πραγματοποιήσουν επεξεργασία στη χώρα. Ωστόσο, η Βραζιλία πρέπει ακόμα να επιτρέψει στις ΗΠΑ να αναπτύξουν την επεξεργασία ορυκτών εντός της επικράτειάς της.
Ο Ορ απέφυγε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με το αν αυτό θα γίνει θέμα κατά την επίσκεψη του Προέδρου Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα στον Λευκό Οίκο τον Μάρτιο, αλλά αναγνώρισε ότι η προσέγγιση των ΗΠΑ σε αυτό το θέμα απαιτεί «μια ισχυρή συνεργασία».
Ο Orr είπε: "Ελπίζουμε να καταλήξουμε σε μια μεγάλη εμπορική συμφωνία συμπεριλαμβανομένων των κρίσιμων ορυκτών με τη Βραζιλία. Πιστεύουμε ότι η συμμετοχή της Βραζιλίας στην υπουργική διάσκεψη κρίσιμων ορυκτών που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα είναι ένα κρίσιμο βήμα προς αυτόν τον στόχο."
Σύμφωνα με στοιχεία από τη βραζιλιάνικη γεωλογική υπηρεσία SGB, η Βραζιλία έχει τα μεγαλύτερα αποθέματα νιοβίου στον κόσμο, τα δεύτερα-μεγαλύτερα αποθέματα σπάνιων γαιών και γραφίτη και τα τρίτα-μεγαλύτερα αποθέματα νικελίου και τα έκτα-μεγαλύτερα αποθέματα λιθίου.
Οι ΗΠΑ έχουν υπογράψει σημαντικές συμφωνίες συνεργασίας με την Αργεντινή, τον Ισημερινό, την Παραγουάη και το Περού. Στη συνέντευξη Τύπου, ο Orr τόνισε επίσης ότι η Αργεντινή είναι ένας σημαντικός εταίρος για έργα χαλκού και λιθίου.
Η Βραζιλία ελπίζει να αυξήσει την ικανότητα επεξεργασίας
Όπως έχουν επισημάνει αρκετοί παράγοντες της αγοράς και ο ίδιος ο Πρόεδρος Λούλα, η επεξεργασία είναι η κορυφαία προτεραιότητα στη βασική βιομηχανία ορυκτών της Βραζιλίας.
Παρά το γεγονός ότι διαθέτει τα κορυφαία αποθέματα βασικών ορυκτών στον κόσμο, το δυναμικό της Βραζιλίας στον τομέα αυτό δεν έχει αξιοποιηθεί πλήρως. Για παράδειγμα, μέχρι το 2024, το μερίδιο της Βραζιλίας στην παγκόσμια παραγωγή σπάνιων γαιών ήταν λιγότερο από 1%.
Ο Πρόεδρος Lula είναι πρόθυμος να επιτρέψει σε ξένες εταιρείες να αναπτύξουν τα σημαντικά αποθέματα ορυκτών της Βραζιλίας, υπό την προϋπόθεση ότι θα επενδύσουν επίσης στην κατασκευή κατάντη εγκαταστάσεων και θα δημιουργήσουν ένα τέλος-για-τερματισμό της αλυσίδας αξίας εντός της Βραζιλίας.
«Δεν θα γίνουμε εξαγωγέας βασικών ορυκτών», είπε ο Λούλα σε ομιλία του τον περασμένο Νοέμβριο. «Αν οι ξένες εταιρείες θέλουν να τα αναπτύξουν, πρέπει να βιομηχανοποιηθούν στη χώρα μας για να βγάλει χρήματα η χώρα μας».
Το κάλεσμα του Λούλα για εκβιομηχάνιση της εξορυκτικής βιομηχανίας ευθυγραμμίζεται επίσης με τις ιδέες των συμμετεχόντων στην αγορά στον βασικό ορυκτό τομέα, ειδικά στον τομέα των υλικών μπαταριών. Οι ανθρακωρύχοι λιθίου έχουν ζητήσει τη θέσπιση πολιτικών κινήτρων για την προώθηση του τέλους-να-τερματισμού της αλυσίδας εφοδιασμού - η νεοσύστατη ένωση AMC για βασικά ορυκτά στη Βραζιλία συμφώνησε με αυτό.
«Η Βραζιλία έχει την ικανότητα να γίνει μια-ηγετική χώρα παγκοσμίως σε βασικά ορυκτά, αλλά δεν διαθέτει τα φορολογικά κίνητρα για να το κάνει», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο-Presse η Marisa Cesar, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της AMC.
