Χιούστον, 23 Ιουνίου (Argus) - Η καναδική εταιρεία μετάλλων Sherritt International ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι θα θέσει το διυλιστήριο νικελίου και κοβαλτίου της Saskatchewan σε "λειτουργία διακοπής λειτουργίας".
Πριν από έναν μήνα, η Sherritt δήλωσε ότι ανέμενε το απόθεμα πρώτων υλών της στο έργο να διαρκέσει μέχρι τα μέσα-Ιουνίου. Η εταιρεία σχεδιάζει να ολοκληρώσει τις εργασίες συντήρησης στο διυλιστήριο κατά την περίοδο διακοπής λειτουργίας. Σύμφωνα με τον Sherritt, η εταιρεία θα συνεχίσει να παράγει λιπάσματα και θειικό οξύ.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η διακοπή λειτουργίας του διυλιστηρίου θα συνεχιστεί έως ότου οι δραστηριότητες εξόρυξης και επεξεργασίας στην κοινοπραξία Moa στην Κούβα μπορέσουν να ξαναρχίσουν και να παράσχουν ξανά πρώτες ύλες για τη βάση. Η Sherritt δεν διευκρίνισε πότε αναμένει να ξαναρχίσει τις δραστηριότητές της στην Κούβα.
Η κοινοπραξία Moa ιδρύθηκε ως εταιρική σχέση 50:50 μεταξύ της Sherritt και της Cuban General Nickel Company. Σύμφωνα με τη δομή της κοινής επιχείρησης, το μετάλλευμα εξορύσσεται στο ορυχείο Moa και υποβάλλεται σε επεξεργασία σε μικτά σουλφίδια, τα οποία στη συνέχεια μεταφέρονται στον Καναδά και διυλίζονται στις εγκαταστάσεις Saskatchewan Portage στην Αλμπέρτα.
Στις 7 Μαΐου, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε εκτελεστικό διάταγμα για την επέκταση των υφιστάμενων κυρώσεων στην Κούβα και την προσθήκη νέων περιορισμών βάσει του Νόμου για τις Διεθνείς Οικονομικές Εξουσίες έκτακτης ανάγκης. Λίγες μέρες αργότερα, η Sherritt ανέστειλε αρχικά την άμεση εμπλοκή της στην κοινοπραξία αλλά θα συνεχίσει την αναστολή.
Λόγω προβλημάτων προμήθειας καυσίμων στην Κούβα, η κοινοπραξία ανέστειλε αρχικά τις εξορυκτικές της δραστηριότητες τον Φεβρουάριο.
