Τη Δευτέρα, το μεγαλύτερο μη ανεπτυγμένο ορυχείο χαλκού της Ρωσίας άρχισε να παράγει συμπύκνωμα χαλκού. Νωρίτερα, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν προήδρευσε σε τελετή μέσω βιντεοσυνδέσμου.
Το πολυαναμενόμενο έργο Udokan στην Άπω Ανατολή της Ρωσίας τίθεται σε λειτουργία σε μια δύσκολη στιγμή. Τον Απρίλιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν κυρώσεις στον χειριστή τους, Udokan Copper LLC, ως μέρος μιας σειράς περιορισμών που επιβλήθηκαν στη Ρωσία για τις δραστηριότητές της στην Ουκρανία.
Οι τιμές του χαλκού είναι επίσης μειωμένες κατά 14 τοις εκατό το 2022 και παραμένουν σταθερές μέχρι στιγμής φέτος λόγω της χαμηλότερης από το αναμενόμενο ζήτησης.
Ωστόσο, το έργο βασίζεται στην εγγύτητά του με την Κίνα, τον μεγαλύτερο καταναλωτή μετάλλων, και τη ζήτησή του, καθώς και τις μελλοντικές ανάγκες της παγκόσμιας μετάβασης στην πράσινη ενέργεια.
«Συνεχίστε», είπε ο Πούτιν σε τελετή που μεταδόθηκε ζωντανά από την κρατική τηλεόραση.
Τα 10 κορυφαία νέα έργα χαλκού ταξινομημένα με βάση τη ζωή του ορυχείου
Το εργοστάσιο επεξεργασίας στο Udokan θα παράγει συμπύκνωμα θειούχου χαλκού με περιεκτικότητα σε μέταλλα 40-45%, είπε η εταιρεία. Η εταιρεία σχεδιάζει εμπορική πώληση φέτος, αλλά δεν έχει ακόμη αποκαλύψει πιθανούς αγοραστές.
Μόλις ξεκινήσει η πρώτη φάση του μεταλλουργικού εργοστασίου το 2024, η Udokan θα μπορεί να επεξεργάζεται έως και 15 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος ετησίως και να παράγει έως και 150,000 τόνους καθόδου χαλκού και συμπυκνώματος χαλκού ετησίως.
Το ορυχείο είναι το μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού στη Ρωσία με εκτιμώμενο πόρο χαλκού 26,7 εκατομμύρια τόνους. Από την ανακάλυψή του το 1949, παρέμεινε αναξιοποίητο επειδή δεν υπάρχει η τεχνολογία για την ανάπτυξη του μοναδικού και δύσκολα εξόρυξης μεταλλεύματός του.
Στη δεκαετία του 1970, ένας φοιτητής στο Ινστιτούτο Μεταλλείων της Μόσχας μελέτησε την ιδέα της εξόρυξης μεταλλεύματος Udokan με μια «καθαρή» πυρηνική έκρηξη, αλλά η ιδέα έμεινε στα χαρτιά.
Λίγο πριν από την οικονομική κρίση του 2008, ο Ρώσος δισεκατομμυριούχος Alisher Usmanov αγόρασε τα δικαιώματα ανάπτυξης του Udokan από την κυβέρνηση για 500 εκατομμύρια δολάρια. Χρειάστηκαν 10 χρόνια για να λυθούν μηχανολογικά προβλήματα, να δημιουργηθούν νέα γεωλογικά μοντέλα και να ξεκινήσει η κατασκευή.
Έως το 2028, η Udokan σχεδιάζει να κατασκευάσει τη δεύτερη φάση του μεταλλευτικού και μεταλλουργικού της συγκροτήματος, αυξάνοντας την ετήσια χωρητικότητά της σε 24 εκατομμύρια έως 28 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος και έως 450,{4}} τόνους χαλκού.
