Μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες οπισθοδρομήσεων και σκανδάλων, η Rio Tinto αναμένεται να ξεκινήσει το έργο σιδηρομεταλλεύματος Simandou ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Γουινέα φέτος, σύμφωνα με το Mining.com.
Το έργο σιδηρομεταλλεύματος Simandou θα είναι το μεγαλύτερο και υψηλότερης ποιότητας νέο ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο και θα αυξήσει την παγκόσμια θαλάσσια προσφορά κατά περίπου 5% όταν τεθεί σε λειτουργία.
Η Simandou είναι μια κοινοπραξία μεταξύ της Rio Tinto, της κυβέρνησης της Γουινέας και τουλάχιστον επτά άλλων εταιρειών, πέντε από τις οποίες κινεζικές.
Το Rio Tinto έλαβε για πρώτη φορά άδεια εξερεύνησης για τον Simandou το 1997. Από τότε, η Γουινέα έχει βιώσει δύο πραξικοπήματα, τέσσερις αρχηγούς κρατών και τρεις προεδρικές εκλογές.
Το 2024, όταν οι Κινέζοι κρατικοί εταίροι του Ρίο λάβουν την τελική έγκριση από το Πεκίνο, το Ρίο σκοπεύει να ξεκινήσει το πιο περίπλοκο έργο στην ιστορία του.
«Δεν υπάρχει άλλο έργο στην αγορά με αυτό το μέγεθος και κλίμακα», δήλωσε ο Bold Baatar, επικεφαλής της επιχείρησης χαλκού του Ρίο, σε συνέντευξή του στους Financial Times.
Το Rio σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος στο έργο Simfer σε συνεργασία με μια κοινοπραξία με επικεφαλής την Chinalco. Το δεύτερο έργο Mine Win Alliance (WCS) θα κατασκευαστεί από την Baowu σε συνεργασία με μια κοινοπραξία υπό την ηγεσία του Willis International Group με έδρα τη Σιγκαπούρη.
Οι δύο πλευρές αναμένεται επίσης να χρηματοδοτήσουν από κοινού την κατασκευή σιδηροδρομικής γραμμής μήκους 552 χιλιομέτρων.
Ο κ. Baatar είπε ότι ο Simandou είχε τη δυνατότητα να βοηθήσει στην αφαίρεση του άνθρακα της κινεζικής βιομηχανίας χάλυβα.
Ο Bartol είπε: "Πιστεύουμε ότι μέρος του σώματος μεταλλεύματος που μελετάμε είναι πολύ κατάλληλο για άμεσο ανηγμένο σίδηρο. Ο μόνος τρόπος για την απανθρακοποίηση της παγκόσμιας βιομηχανίας παραγωγής χάλυβα είναι η απανθρακοποίηση της Κίνας."
Η πρώτη παραγωγή από τα δύο μπλοκ που είναι συνιδιοκτήτρια της Rio Tinto αναμένεται να αυξηθεί σε 60 εκατομμύρια τόνους ετήσιας δυναμικότητας εντός 30 μηνών από το 2025. Το μερίδιο παραγωγής της θα φτάσει τους 27 εκατομμύρια τόνους.
