Σε συνέντευξη Τύπου ενόψει μιας ημέρας επενδυτών στο Σίδνεϊ την Τετάρτη, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Rio Tinto, Jacob Stosholm, ανακοίνωσε σχέδια να προωθήσει την έναρξη της παραγωγής στο έργο σιδηρομεταλλεύματος Simandou στη Γουινέα έως το 2025, με σχέδια για επενδύσεις περίπου 6,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων λιμένων και σιδηροδρομικές υποδομές, ανέφερε το Reuters.
Το Simandou, το οποίο θα είναι το μεγαλύτερο και υψηλότερης ποιότητας νέο ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο, θα τεθεί σε λειτουργία ένα χρόνο νωρίτερα από το αναμενόμενο και θα προσθέσει περίπου 5 τοις εκατό στην παγκόσμια θαλάσσια προσφορά.
Η Rio κατέχει δύο από τα τέσσερα ορυχεία της Simandou ως μέρος της Simfer, μιας κοινοπραξίας με την Chinalco Iron Ore Holding Co της Κίνας και την κυβέρνηση της Γουινέας. Το Rio Tinto κατέχει το 53 τοις εκατό και η CIOH κατέχει το υπόλοιπο.
Το έργο Simandou έχει αποτελέσει αντικείμενο διαπραγματεύσεων λόγω της περίπλοκης ιδιοκτησιακής δομής, των καθυστερήσεων που προκαλούνται από νομικές διαμάχες, των πολιτικών αλλαγών στη Γουινέα και των κατασκευαστικών δυσκολιών.
Το Rio Tinto ανέφερε σε δήλωση ότι η ανάπτυξη του έργου θα απαιτούσε αρχικό κεφάλαιο περίπου 11,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Από το 2024 έως το 2026, οι ετήσιες επενδύσεις κεφαλαίου του Rio Tinto αναμένεται να είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια, με την πλειοψηφία να επενδύεται στη Simandou καθώς οι δαπάνες για το έργο Oyu Tolgoi της Μογγολίας ολοκληρώνονται μετά το 2024.
Η πρώτη παραγωγή από τα δύο τετράγωνα που είναι συνιδιοκτήτρια του Rio Tinto αναμένεται να ανέλθει σε 60 εκατομμύρια τόνους ετήσιας δυναμικότητας εντός 30 μηνών, αρχής γενομένης από το 2025. Η εταιρεία είπε ότι το μερίδιό της στην παραγωγή θα είναι 27 εκατομμύρια τόνοι.
Η αύξηση της προσφοράς σιδηρομεταλλεύματος αναμένεται να επιβαρύνει τις τιμές σιδηρομεταλλεύματος, επηρεάζοντας την Vale της Βραζιλίας, έναν παραγωγό σιδηρομεταλλεύματος υψηλής ποιότητας.
«Προβλέπουμε ήδη ένα αρκετά μεγάλο μακροπρόθεσμο πλεόνασμα σιδηρομεταλλεύματος και οι κυρώσεις σε αυτό το έργο θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις μακροπρόθεσμες πτωτικές προοπτικές για το σιδηρομετάλλευμα», ανέφερε η RBC σε σημείωμα.
Τα άλλα δύο τετράγωνα στο Simandou αναπτύσσονται από τον Όμιλο Simandou Yinglian (WCS), ο οποίος αποτελείται από τη Yinglian International Group με έδρα τη Σιγκαπούρη, την Weiqiao Aluminium (ιδιοκτησία της China Hongqiao Group) και την United Mining Suppliers.
