Το σχέδιο της νορβηγικής κυβέρνησης να ανοίξει περιοχές του Αρκτικού Ωκεανού στην υποθαλάσσια εξερεύνηση κέρδισε την πλειοψηφία στο κοινοβούλιο παρά τις προειδοποιήσεις από περιβαλλοντικές ομάδες και τον τομέα της αλιείας για κινδύνους για την εύθραυστη ποικιλομορφία του οικοσυστήματος, ανέφερε το Mining.com.
Την Τρίτη, η μειοψηφική κεντροαριστερή κυβέρνηση της χώρας και δύο κύρια κόμματα της αντιπολίτευσης ανακοίνωσαν την υποστήριξή τους σε ένα σχέδιο που παρουσίασε η κυβέρνηση τον Ιούνιο για να γίνει η πρώτη χώρα που θα εμπορευματοποιήσει την εξόρυξη βαθέων υδάτων.
Τα πλούσια αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν κάνει την ευρωπαϊκή χώρα μία από τις πλουσιότερες στον κόσμο, αλλά η Νορβηγία θέλει να διαφοροποιήσει την οικονομία της μακριά από τα ορυκτά καύσιμα.
Ο ηγέτης του συντηρητικού κόμματος της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Bud Ludvig Tolheim (B? Ludvig Thorheim, rd, είπε: "Οι πράσινες βιομηχανίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας βασίζονται στα ορυκτά. Αυτή είναι μια σημαντική διεθνής συνεισφορά."
Το σχέδιο προκάλεσε άμεση κριτική. Ο Frode Pleym, επικεφαλής της Greenpeace Νορβηγίας, χαρακτήρισε την απόφαση «καταστροφή για τις θάλασσες» και είπε ότι «η τελευταία μας ερημιά» θα γίνει γη για εξόρυξη.
«Δεν ξέρουμε ποιες θα είναι οι συνέπειες για τα θαλάσσια οικοσυστήματα, τα απειλούμενα είδη όπως οι φάλαινες και τα θαλασσοπούλια ή τα ψάρια από τα οποία εξαρτόμαστε», είπε.
Η Karoline Andau, διευθύντρια του νορβηγικού γραφείου του Παγκόσμιου Ταμείου Άγριας Ζωής (WWF), χαρακτήρισε την απόφαση «τη μεγαλύτερη ταπείνωση για τη σύγχρονη διαχείριση των θαλάσσιων πλοίων στη Νορβηγία και το τέλος της φήμης της Νορβηγίας ως υπεύθυνου θαλάσσιου έθνους», είπε.
Οι αναλυτές τόνισαν επίσης τους γεωπολιτικούς κινδύνους στη βόρεια Ευρώπη και την περιοχή της Βαλτικής. Η Νορβηγία σχεδιάζει να ανοίξει περιοχές για εξερεύνηση στη Θάλασσα του Μπάρεντς και στα ύδατα της Γροιλανδίας, κοντά στο νησί Σβάλμπαρντ της Αρκτικής. Η νορβηγική κυβέρνηση διεκδικεί αποκλειστικά δικαιώματα εξόρυξης στην περιοχή, αλλά η Ρωσία και η Ευρωπαϊκή Ένωση το αμφισβητούν.
Σύμφωνα με το Νορβηγικό Υπουργείο Πετρελαίου και Ενέργειας, η περιοχή των 280,000 τετραγωνικών χιλιομέτρων βρίσκεται κατά μήκος της κορυφογραμμής του μέσου Ατλαντικού και έχει ηφαιστειακές θερμές πηγές που αναδύονται από τον φλοιό της γης. Η περιοχή θεωρείται ότι περιέχει 38 εκατομμύρια τόνους χαλκού, που ισοδυναμεί με δύο χρόνια παγκόσμιας παραγωγής.
Μια κυβερνητική έρευνα βρήκε επίσης στοιχεία σπάνιων γαιών σε πολυμεταλλικά σουλφίδια, ή τους λεγόμενους «μαύρους σωλήνες καπνού», βάθους σχεδόν 3,000 μέτρων.
Ενώ οι διεθνείς κανονισμοί για την εξόρυξη του βυθού δεν έχουν ακόμη εκδοθεί, η Νορβηγία δεν χρειάζεται να περιμένει, καθώς σχεδιάζει να διερευνήσει την επέκταση της υφαλοκρηπίδας της.
Οι υποστηρικτές της εξόρυξης βαθέων υδάτων λένε ότι είναι ζωτικής σημασίας να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση για ορυκτά. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι η ζήτηση για χαλκό και μέταλλα σπάνιων γαιών θα αυξηθεί κατά 40%.
Ο οργανισμός αναμένει επίσης ότι η ζήτηση για νικέλιο, κοβάλτιο και λίθιο θα αυξηθεί κατά 60%, 70% και 90%, αντίστοιχα.
Χρειάζεται περισσότερη έρευνα
Οι πολέμιοι της εξόρυξης στον βυθό της θάλασσας έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι οι επιπτώσεις της εξερεύνησης και της εξόρυξης δεν είναι ακόμη γνωστές, επομένως θα πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα πριν προχωρήσουμε.
Σε μια μελέτη που επικεντρώθηκε στη ζώνη ρηγμάτων Clarion-Clipperton του Ειρηνικού Ωκεανού, οι ερευνητές εντόπισαν περισσότερα από 5,000 είδη, τα περισσότερα από τα οποία δεν είναι ακόμη γνωστά στην επιστήμη. Το CCZ εκτείνεται από τη Χαβάη έως το Μεξικό.
