Λονδίνο, 12 Δεκεμβρίου (Argus) - Στις 11 Δεκεμβρίου, εκπρόσωποι που συμμετείχαν στη διάσκεψη στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS) δήλωσαν ότι τα βασικά έργα ορυκτών των χωρών της G7 απαιτούν κυβερνητικά κίνητρα για να καταστούν εμπορικά βιώσιμα, προκειμένου να μειωθεί η εξάρτηση από την κινεζική προμήθεια. Εκπρόσωποι του κλάδου δήλωσαν ότι μέτρα όπως η πιο εκτεταμένη χρήση κατώτατων τιμών, η επέκταση των εκπτώσεων φόρου και τα εμπορικά διορθωτικά μέτρα θα μπορούσαν να είναι μερικά από τα μέτρα που θα μπορούσαν να στηρίξουν αυτόν τον αναδυόμενο κλάδο. Ο Matthew Lengerich, πρόεδρος της εταιρείας εξόρυξης νικελίου και κοβαλτίου Jervois, δήλωσε ότι η εφαρμογή προστασίας των τιμών είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της ανταγωνιστικότητας των επιχειρήσεων σε μια ασταθή αγορά. Λόγω της χαμηλής τιμής του κοβαλτίου, η Jervois ανέστειλε την κατασκευή του εργοστασίου κοβαλτίου 2000-τόνων-ανά-του έτους τον Μάρτιο του 2023, αλλά εάν εισαχθεί κατώτατο όριο τιμής, η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο επανεκκίνησης. Η Dinah McLeod, η γενική διευθύντρια της Ένωσης Cobalt, είπε ότι η ένωση προβλέπει ότι η αγορά κοβαλτίου θα αντιμετωπίσει έλλειψη και εάν δεν ληφθούν επενδυτικές αποφάσεις εντός "τους επόμενους 12-24 μήνες", δεν θα υπάρχει αρκετή χωρητικότητα για προμήθεια.
Οι εκπρόσωποι της κυβέρνησης της G7 δήλωσαν ότι η αντιμετώπιση της βραχυπρόθεσμης-ανεπάρκειας προσφοράς με παράλληλη δημιουργία-μακροπρόθεσμων σημάτων σταθερής ζήτησης μέσω κυβερνητικών κινήτρων είναι ένας ευαίσθητος αλλά εφικτός στόχος. Ωστόσο, εκπρόσωποι του κλάδου δήλωσαν ότι οι δημόσιες επενδύσεις δεν έχουν αναπτυχθεί αποτελεσματικά. Η Heather McDowell, η γενική σύμβουλος της παραγωγού PGM Sibanye-Stillwater, είπε ότι τα κρατικά κεφάλαια πρέπει "να επενδύονται σε έργα που είναι ήδη λειτουργικά, αντί σε κερδοσκοπικά έργα με μεγάλους κύκλους παράδοσης". Πρόσθεσε ότι αυτή η χρηματοδότηση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την επέκταση της παραγωγής ή για έρευνα και ανάπτυξη, για την ανάκτηση άλλων μετάλλων στη Λίστα Κρίσιμων Ορυκτών των ΗΠΑ. Η G7 ίδρυσε πρόσφατα την Critical Minerals Production Alliance για να παράσχει κεφάλαια για 26 νέα έργα επενδύσεων και συνεργασίας αξίας 4,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αν και το Ηνωμένο Βασίλειο, η ΕΕ και οι ΗΠΑ λαμβάνουν μονομερείς ενέργειες για την προστασία των εγχώριων βιομηχανιών τους. Η Gracelin Baskaran, η διευθύντρια του CSIS, δήλωσε: «Οι κατώτατες τιμές απαιτούν οικονομίες κλίμακας και μόνο με τη συνεργασία με ομοτίμους μπορούμε να επιτύχουμε αυτόν τον στόχο». Ωστόσο, προειδοποίησε ότι το να βασιζόμαστε αποκλειστικά σε κατώτατα όρια τιμών δεν μπορεί να λύσει τα μεσαία οικονομικά προβλήματα, κάτι που είναι σύμφωνο με τις απόψεις εκπροσώπων του κλάδου, οι οποίοι είπαν ότι μετά τη σταδιακή ακύρωση της έκπτωσης φόρου 45 φορές στην εποχή του Μπάιντεν, εξακολουθεί να υπάρχει ανάγκη για συνεχή υποστήριξη του λειτουργικού κόστους γιατί χωρίς τέτοια μέτρα, ακόμη και εργοστάσια που λαμβάνουν επιδοτήσεις κινδυνεύουν να κλείσουν.
