ΧΙΟΥΣΤΟΝ, 24 Ιουλίου (Argus) - Η καναδική εταιρεία ανάπτυξης σπάνιων γαιών Aclara Resources επιλέχθηκε από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ (DOE) για να λάβει ομοσπονδιακά κεφάλαια για την εφαρμογή τεχνητής νοημοσύνης στον διαχωρισμό και την παραγωγή βαρέων στοιχείων σπάνιων γαιών.
Η Aclara δήλωσε την Παρασκευή ότι η θυγατρική της στις ΗΠΑ, Aclara Technologies επιλέχθηκε με βάση την πρωτοβουλία Genesis Mission της DOE, με τους όρους και το χρονοδιάγραμμα να εξαρτώνται από τη διαπραγμάτευση του βραβείου. Η κλίμακα του βραβείου δεν έχει αποκαλυφθεί.
Το πρώτο της έργο, «Βελτιστοποίηση της διαδικασίας τεχνητής νοημοσύνης για διαχωρισμό σπάνιων γαιών με χρήση πολλαπλών πηγών πρώτων υλών», επιλέχθηκε στο πλαίσιο της πρόκλησης που καλύπτει βασικές τεχνολογίες εξόρυξης και επεξεργασίας ορυκτών. Ένα επιτυχημένο έργο πρώτης-φάσης μπορεί να προωθηθεί στη δεύτερη φάση για την εξασφάλιση περαιτέρω ομοσπονδιακών πόρων.
Η Aclara σχεδιάζει να αναπτύξει και να επικυρώσει ένα ψηφιακό δίδυμο-με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης που μπορεί να βελτιστοποιήσει τη μέθοδο εξαγωγής διαλύτη σπάνιων γαιών υπό συνεχώς μεταβαλλόμενες συνθήκες λειτουργίας, επιχειρώντας παραγωγή διαχωρισμού από πολλαπλές πηγές πρώτων υλών. Αυτή η εργασία θα χρησιμοποιήσει τα λειτουργικά δεδομένα από το εργοστάσιο δοκιμών διαχωρισμού της εταιρείας στο Blacksburg της Βιρτζίνια και θα συνδυαστεί με τις δυνατότητες προσομοίωσης διαδικασίας που αναπτύχθηκαν από το Εθνικό Εργαστήριο Argonne.
Η Aclara είπε ότι αυτή η πλατφόρμα αναμένεται να αυξήσει τα ποσοστά ανάκτησης και την καθαρότητα του προϊόντος, να βελτιώσει τη σταθερότητα της διαδικασίας, να μειώσει την παρέμβαση του χειριστή και να συντομεύσει τον χρόνο επέκτασης.
Το εργοστάσιο δοκιμών της Aclara στο Blacksburg της Βιρτζίνια τέθηκε σε λειτουργία τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, με στόχο την παραγωγή διαχωρισμένου δυσπρόσίου, τερβίου και νεοδυμίου-πρασεοδύμιου, παρέχοντας τεχνική υποστήριξη και βελτίωση της χωρητικότητας για τις προγραμματισμένες εγκαταστάσεις εμπορικού διαχωρισμού της εταιρείας στη Λουιζιάνα με επένδυση 277 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το εργοστάσιο της Λουιζιάνα σχεδιάζεται να ξεκινήσει το τέταρτο τρίμηνο και να ξεκινήσει τη λειτουργία του στα μέσα-2028, με στόχο 1.131 τόνους/έτος πρασεοδύμιο-νεοδύμιο, 148 τόνους/έτος δυσπρόσιο και 25 τόνους/έτος τερβίου.
Το εργοστάσιο θα επεξεργάζεται ιοντικά μεταλλεύματα από την Aclara - το έργο Carina στη Βραζιλία και το έργο Penco στη Χιλή και θα μετατρέπει τα παραγόμενα οξείδια σε μαγνήτες μέσω μιας κοινοπραξίας με τη Χιλιανή εταιρεία παραγωγής χάλυβα CAP.
