Λονδίνο, 10 Δεκεμβρίου (Argus) - Ο Αμερικανός κατασκευαστής χρωστικών τιτανίου Tronox έλαβε μια υπό όρους επιστολή συνεργασίας από την Australian Export Finance Corporation (EFA) και την United States Export-Import Bank (EXIM), η οποία παρέχει έως και 600 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε κεφάλαια για το έργο σπάνιων γαιών.
Αυτή η χρηματοδότηση αποσκοπεί στην υποστήριξη της ανάπτυξης της Tronox, καθώς η εταιρεία σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τις δυνατότητες εξόρυξης και επεξεργασίας της για να δημιουργήσει μια αλυσίδα εφοδιασμού σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένης της επέκτασης ορυχείου, της υποστήριξης υποδομής, καθώς και των δυνατοτήτων πυρόλυσης και έκπλυσης.
Η Tronox ολοκλήρωσε πρόσφατα μια προ-μελέτη σκοπιμότητας και αυτή τη στιγμή εισέρχεται στο επόμενο στάδιο, το οποίο είναι η διεξαγωγή μιας τελικής μελέτης σκοπιμότητας σε μια προτεινόμενη εγκατάσταση στη Δυτική Αυστραλία, η οποία θα παράγει μικτά ανθρακικά πετρώματα σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένων ελαφρών και βαρέων σπάνιων γαιών.
Η Tronox είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς προϊόντων τιτανίου στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της λευκής σκόνης τιτανίου, των προϊόντων ειδικής{0}}ποιότητας λευκής σκόνης τιτανίου, των χημικών ουσιών τιτανίου υψηλής{{1} καθαρότητας και του ζιργκόν.
Η εταιρεία εξορύσσει άμμο και λειτουργεί εγκαταστάσεις για την παραγωγή προηγμένων πρώτων υλών τιτανίου, χυτοσιδήρου και μοναζίτη. Λόγω της πώλησης από την Tronox υλικών απορριμμάτων που περιέχουν στοιχεία σπάνιων γαιών, οι προτεινόμενες εγκαταστάσεις πυρόλυσης και έκπλυσης θα της επιτρέψουν να βελτιώσει αυτά τα υλικά εσωτερικά.
Η εταιρεία δήλωσε ότι βλέπει την ευκαιρία να γίνει προμηθευτής στοιχείων σπάνιων γαιών για να υποστηρίξει τις βασικές στρατηγικές εξόρυξης και επεξεργασίας ορυκτών και σπάνιων γαιών της Αυστραλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η συλλογική υποστήριξη από την Australian Export Finance Corporation και την United States Export-Import Bank είναι το τελευταίο παράδειγμα ευρύτερων γεωπολιτικών προσπαθειών με στόχο τη διαφοροποίηση της αλυσίδας εφοδιασμού σπάνιων γαιών και τη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα. Αυτές οι μη δεσμευτικές επιστολές υποστήριξης αποτελούν μέρος του έργου που πραγματοποιείται από αυτά τα ιδρύματα στο πλαίσιο του "Πλαισίου ΗΠΑ-Αυστραλίας για την εξασφάλιση της προμήθειας κρίσιμων ορυκτών και εξόρυξης και επεξεργασίας σπάνιων γαιών" που ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο.
Η συνεργασία με τις ΗΠΑ-την Αυστραλία ώθησε την αυστραλιανή- εταιρεία Ionic Rare Earths να υπογράψει μια προκαταρκτική συμφωνία με την US Strategic Metals Company (USSM) τον περασμένο μήνα, αναπτύσσοντας μια καθετοποιημένη παραγωγή οξειδίων σπάνιων γαιών μέσω ανακύκλωσης στις εγκαταστάσεις της USSM στο Μισούρι των ΗΠΑ.
Οι δυτικές κυβερνήσεις είναι όλο και πιο πρόθυμες να δημιουργήσουν δυνατότητες παραγωγής και επεξεργασίας σπάνιων γαιών στις χώρες τους ή σε έμπιστους εταίρους για να μειώσουν την εξάρτηση από την κινεζική προμήθεια. Αυτά τα υλικά και οι μόνιμοι μαγνήτες χρησιμοποιούνται σε βιομηχανίες άμυνας, αυτοκινητοβιομηχανίας, ενέργειας και υψηλής{1}}τεχνολογίας.
Οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και της Αυστραλίας χρησιμοποιούν αυτά τα ιδρύματα για να παρέχουν χρηματοδότηση για την προώθηση αυτής της προσπάθειας.
Η Australian Export Finance Corporation είναι ο οργανισμός διαχείρισης πιστώσεων για την αυστραλιανή κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων των κρίσιμων ορυκτών εγκαταστάσεων, των αμυντικών εξαγωγικών εγκαταστάσεων και του Αυστραλιανού Ειρηνικού Υποδομής Χρηματοδότησης. Η United States Export-Import Bank είναι ένα πιστωτικό ίδρυμα των ΗΠΑ που στοχεύει στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας των Ηνωμένων Πολιτειών και στην παροχή υποστήριξης στις αμερικανικές επιχειρήσεις όταν ανταγωνίζονται για παγκόσμιες πωλήσεις.
