Η Αυστραλία εμπόδισε μια εταιρεία που συνδέεται με την Κίνα από την αγορά ορυχείων λιθίου της Αυστραλίας

Στις 21 Ιουλίου, σύμφωνα με το Reuters, ένας εκπρόσωπος του Αυστραλού Ταμία Τζιμ Τσάλμερς είπε ότι, ακολουθώντας τη συμβουλή του Συμβουλίου Αναθεώρησης Ξένων Επενδύσεων (FIRB), η χώρα απαγόρευσε σε μια εταιρεία που έχει δεσμούς με την Κίνα να αγοράσει τον οικονομικά προβληματικό ανθρακωρυχείο λιθίου Alita Resources Ltd. Αυτή είναι η δεύτερη απόφαση της FIRB φέτος να μπλοκάρει τις κινεζικές επενδύσεις σε βασικά ορυκτά.
Ο Τσάλμερς εξέδωσε διαταγή που εμποδίζει την Austroid των Ηνωμένων Πολιτειών να αποκτήσει το υπόλοιπο 90,10 τοις εκατό της εξορύξεως λιθίου Alita, δίνοντάς της τον πλήρη έλεγχο. Η τοπική θυγατρική της Austroid, η Austroid Australia, απαγορεύεται επίσης να υποβάλει πρόταση για την απόκτηση της πλήρους ιδιοκτησίας της Alita, αναφέρεται στην ανακοίνωση ασφαλιστικών μέτρων.
Ο διευθυντής της Austroid Australia, Mike Que, είναι Κινέζος πολίτης με μεγάλη εμπειρία στη βιομηχανία εξόρυξης της Κίνας, συμπεριλαμβανομένου ενός πατέρα που ήταν κάποτε ο πλουσιότερος άνθρωπος στην επαρχία Gansu και έχει μεγάλο ενδιαφέρον για την Western Resources, μια κινεζική εταιρεία κατασκευής μπαταριών λιθίου, δείχνουν τα έγγραφα της εταιρείας. Ο Mike Que υπηρέτησε επίσης ως μοναδικός διευθυντής της εταιρείας των Νήσων Κέιμαν China Hydrogen Energy Limited (CHEL), η προσπάθεια της οποίας το 2019 να εξαγοράσει την Alita απέτυχε να κερδίσει την έγκριση του FIRB.
Η Alita φιλοξενείται από το 2019. Η Austroid δήλωσε σε μια δήλωση ότι είναι «σοκαρισμένη και απογοητευμένη» από την απόφαση να μπλοκάρει τη συμφωνία χρέους έναντι μετοχών και είπε ότι ο αντίκτυπος στις εργασίες στο ορυχείο λιθίου Bald Hill, το οποίο εξάγει στην Κίνα, δεν έχει γίνει ακόμη πλήρως κατανοητός. Μετά τον διορισμό των διαχειριστών το 2019, η Austroid έχει επενδύσει πολλά στο Bald Hill, επιτρέποντάς του να ανοίξει ξανά το 2022.
Σε μια ειδοποίηση προς τους μετόχους την Τετάρτη, ο διαχειριστής της Alita McGrath Nicol είπε ότι η Austroid είχε δηλώσει ότι είχε αποσύρει την αίτησή της στο FIRB και σκόπευε να υποβάλει νέα αίτηση.
Το γραφείο του κ. Chalmer αρνήθηκε να πει εάν η εξαγορά είχε μπλοκαριστεί για λόγους εθνικού συμφέροντος. Το Πεκίνο έχει επικρίνει στο παρελθόν την Αυστραλία ότι μπλοκάρει τις κινεζικές επενδύσεις για λόγους εθνικής ασφάλειας. Ο κ. Wang, κορυφαίος διπλωμάτης της Κίνας, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα μετά τη συνάντησή του με τον Αυστραλό ομόλογό του, Huang Yingxian, ότι η Αυστραλία θα πρέπει να προσφέρει ένα «επιχειρηματικό περιβάλλον χωρίς διακρίσεις» για τις κινεζικές εταιρείες να επενδύσουν στην Αυστραλία. Έκθεση του Υπουργείου Οικονομικών τον Ιούλιο έδειξε ότι η Κίνα αποχώρησε από τις 10 κορυφαίες πηγές ξένων επενδύσεων της Αυστραλίας το πρώτο τρίμηνο του 2023. Ο Τσάλμερς δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η Κίνα πρέπει να σημειώσει μεγαλύτερη πρόοδο όσον αφορά την άρση των εμπορικών περιορισμών στις αυστραλιανές εξαγωγές ενόψει της προγραμματισμένης επίσκεψης στο Πεκίνο από τον Αυστραλό πρωθυπουργό Anthony Albanese.