Ο πρόεδρος της Ζάμπιας Ράντσο Χιτιλέμα δήλωσε ότι η χώρα μπορεί να έχει το τρίτο μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού στον κόσμο, ανέφερε το Bloomberg. Αυτό έρχεται αφότου μια startup που υποστηρίζεται από τον δισεκατομμυριούχο Bill Gates ανακάλυψε ένα τεράστιο κοίτασμα χαλκού στη Ζάμπια.
Η KoBold Metals, που εδρεύει στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, χρησιμοποιεί τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης για να εξερευνήσει υλικά ζωτικής σημασίας για τη μετάβαση στην πράσινη ενέργεια.
Η KoBold Metals είπε αυτή την εβδομάδα ότι η ποιότητα χαλκού που βρήκε στο έργο της Μινγκόμπα ξεπέρασε κατά πολύ την υπάρχουσα τοποθεσία παραγωγής της στη Χιλή.
Σε μια συνέντευξη έξω από την πρωτεύουσα Λουσάκα την Πέμπτη, ο Πρόεδρος Hichilema είπε: «Αυτό δεν θα είναι μόνο το μεγαλύτερο ορυχείο στη Ζάμπια, αλλά θα είναι ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία στον κόσμο και πιθανώς ένα από τα τρία μεγαλύτερα ορυχεία στον κόσμο ." Πιστεύουμε ότι όταν είναι πλήρως λειτουργικό, η παραγωγή θα ξεπερνά τους 500,000 έως 600,000 τόνους."
Η Escondida στη Χιλή, το μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού στον κόσμο, παρήγαγε περισσότερους από 1 εκατομμύριο τόνους χαλκού πέρυσι, ακολουθούμενη από το Grasberg στην Ινδονησία, το οποίο θα παράγει περίπου 770,000 τόνους το 2022.
Ο πρόεδρος της KoBold Josh Goldman συνέκρινε το δυναμικό χαλκού της Ζάμπια με το ορυχείο χαλκού Kamoa-Kakula στη ΛΔΚ, το οποίο αναπτύσσεται από κοινού από την Ivanhoe Mines LTD και την κινεζική Zijin Mining Co. Το ορυχείο Kamoa-Kakula παρήγαγε σχεδόν 400,000 τόνους χαλκού πέρυσι και θα είχε ετήσια δυναμικότητα 620,000 τόνων εάν λειτουργούσε με πλήρη δυναμικότητα.
Οι μέτοχοι της KoBold περιλαμβάνουν την Breakthrough Energy Ventures, που υποστηρίζεται από τους Gates και Jeff Bezos, καθώς και την T. Rowe Price Group Inc., την Bond Capital, την andreessen Horowitz και την Equinor ASA.
Η KoBold πραγματοποιεί γεωτρήσεις με άδεια της Ζάμπιας για περισσότερο από ένα χρόνο. Ο Michael Bloomberg, ο πλειοψηφικός μέτοχος της μητρικής εταιρείας Bloomberg LP του Bloomberg News, είναι ένας από τους επενδυτές της KoBold, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας.
Ο Πρόεδρος Hichilema είπε ότι η ανακάλυψη είχε «τεράστιες» επιπτώσεις για τη Ζάμπια.
Η συνολική παραγωγή χαλκού στον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό της Αφρικής έπεσε κάτω από τους 700,000 τόνους πέρυσι.
Το νέο εργοστάσιο, το οποίο θα μπορούσε σχεδόν να διπλασιάσει την παραγωγή, θα βοηθήσει τον Πρόεδρο Hichilema να πετύχει τον στόχο του να αυξήσει την εθνική παραγωγή χαλκού στους 3 εκατομμύρια τόνους έως το 2031.
Η KoBold, η οποία δεν σχολίασε τα πιθανά επίπεδα παραγωγής, υπολόγισε ότι θα κόστιζε περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή ενός ορυχείου στο έργο Mingomba.
"Όταν ανοίγουμε ένα νέο ορυχείο όπως αυτό, σημαίνει ότι είμαστε σε καλό δρόμο για να φτάσουμε τον στόχο των 3 εκατομμυρίων τόνων", δήλωσε ο πρόεδρος Hichilema.
